Conheça a curiosa história de Charles Fey, o pai da máquina caça-níquel

Quando os avanços tecnológicos se juntaram aos jogos de sorte, nasceram as primeiras máquinas caça-níqueis. Esta invenção mudaria o estilo de apostas, antes muito mais baseadas em conhecimentos, habilidades pessoais e blefes. O fator sorte passaria a ser preponderante nas apostas e o pagamento não dependeria de uma outra pessoa. Autonomia e confiança passariam a orientar a vida dos apostadores.

E a partir de então, começaria uma busca pela automatização dos jogos de sorte. O grande nome, considerado o “pai” das máquinas caça-níqueis, foi Charles Fey, que migrou da Europa para fazer história nos Estados Unidos.

Mas quem foi Charles Fey? Como funcionavam os jogos de sorte antes dele e o que mudou depois da invenção da Liberty Bell?

Os primórdios

No início do século XIX, com o poker sendo o centro das atenções das apostas nos Estados Unidos, buscava-se uma forma mais ágil de jogar, sem a necessidade de outros participantes além do apostador, repartidor ou caixa.

Foi assim que começaram a aparecer máquinas de jogos de poker. A mais antiga que se tem conhecimento seria um mecanismo de cinco tambores e cinquenta imagens de cartas de baralho. Baseado nas regras do poker, a premiação acontecia quando a pessoa conseguia – através da sorte – armar uma sequência de jogada, e o prêmio dependia do quão alto era o valor desta jogada.

Porém, ainda assim era necessária uma pessoa que corroborasse a lisura do processo e entregasse o dinheiro.

Este problema foi resolvido pelo imigrante europeu Charles Fey, que mudaria a forma de apostar em caça níquel para sempre.

A história de Charles

Charles August Fey nasceu na região alemã da Bavária, em 1862. Vivendo em uma cultura agrícola, Charles cresceu trabalhando com o desenvolvimento de ferramentas mecânicas que ajudassem na lida do campo.

Na adolescência, ele se mudou para a França e logo para a Inglaterra, onde teve contato com outros idiomas e culturas. Incitado pelo tio, que vivia em Nova Jersey, nos Estados Unidos, ele decidiu deixar o continente europeu.

Os primeiros anos foram difíceis para Fey, que contraiu tuberculose, provavelmente na longa viagem de barco cruzando de um continente ao outro. Ele decidiu deixar Nova Jersey, buscando ares mais quentes. Viveu um tempo na Califórnia e no norte do México, até se curar definitivamente da doença. Foi durante esta época que August Fey decidiu acrescentar “Charles” ao seu nome, por não gostar da forma como os norte-americanos o chamavam (por ser August, ele era chamado de “Gus”).

Já curado e casado com Christine Volkmar, Fey passou a viver no estado de San Francisco. Lá ele começou a trabalhar em um modelo de máquina de apostas de poker que funcionasse com moedas e não precisasse da função do “croupier”.

Em 1895, Fey construiu o modelo 4-11-44 no porão da sua casa. A máquina teve tanto sucesso que ele decidiu que iria se dedicar somente a isso. No ano seguinte, ele construiu a Card Bell, uma máquina de três rolos acionada através de uma palanca, que entregava o pagamento ao jogador.  Charles Fey decidiu abrir uma fábrica em San Francisco apenas para se dedicar à construção das máquinas.

Mas foi no ano de 1899 que a sua grande invenção, a Liberty Bell, apareceu. Semelhante à Card Bell, ela era um modelo mais tecnológico e contava com sinos (referentes à sorte) e ferraduras (referentes ao azar).

Este modelo foi um marco na história das máquinas caça-níqueis e mudou a maneira de apostar em todo o mundo.

Até hoje podemos encontrar nas páginas dos mais importantes cassinos virtuais a Liberty Bell. Este modelo caça-níquel se transformou em referência nos jogos de sorte e ainda hoje conta com adeptos e entusiastas ao redor do mundo.

Fonte: Ascom